Så tillverkas ett hantverksmässigt schackspel i trä

Ta en springare i trä i handen och vänd den långsamt: halsens kurva, ritningen av manen, hur ljuset fastnar på kanterna. På ett hantverksmässigt schackspel är ingen av pjäserna riktigt lik sin granne, och det är just det som ger dem charmen. Våra schackspel tillverkas för hand i Polen av en familjeverkstad med ebenister, verksam sedan 1996. Här är, steg för steg, hur ett stycke rått trä blir ett färdigt spel.

1. Välja och torka träet

Allt börjar med valet av träslag. För pjäserna föredrar man trä med fin och jämn ådring, som svarvas och skulpteras rent: avenbok, bok, buxbom, lind eller körsbär beroende på modell. För brädena spelar man på kontraster: mahogny, lönn, sykomor, valnöt, wenge eller padouk, ofta på ett underlag av bok eller björk.

Innan det bearbetas måste träet torka. Ett trä som fortfarande är fuktigt fortsätter att röra sig efter tillverkningen: det spricker, slår sig, och pjäserna förlorar sin balans. Torkningen ger träet tid att stabiliseras; det är ett steg som inte syns i den färdiga produkten, men som är avgörande för dess livslängd.

2. Svarvningen av pjäserna

Det torra träet sågas till små stavar och spänns sedan i svarven. Hantverkaren ger varje pjäs dess profil: basen, skaftet, kragarna, huvudet. Bonden, löparen, tornet, damen och kungen växer fram nästan helt i detta steg. För att få enhetliga serier använder svarvaren mallar och kontrollerar sedan varje pjäs proportioner med ögat och med handen.

Därefter kommer de detaljer som ger en form dess personlighet: skåran i löparens mitra, tornets tinnar, damens krona och kungens kors på modellerna i Staunton-stil. Dessa avslutande detaljer görs om för hand, med stämjärn och fil.

3. Springarens skulptering, för hand

Springaren är den enda pjäs som inte görs i svarv. Dess hästhuvud skulpteras för hand, utifrån ett grovt tillyxat block, med stämjärn och därefter urholkningsjärn. Det är det steg som kräver mest tid och erfarenhet, och det som tydligast skiljer ett skulpterat schackspel från ett industriellt: blick, mulle, man, varje springare bär märket av den hand som formade den.

På vissa modeller går skulpteringen ännu längre. Le Tatras har pjäser med originell form skulpterade i lind, och L’Empereur samlar handskulpterade pjäser i bok, med en kung på 140 mm.

4. Slipning, betsning och lack

När pjäserna har formats slipas de med allt finare korn för att få en yta som är len att ta på. Den mörka sidan betsas därefter: betset tränger in i träet i stället för att täcka det, vilket lämnar ådringen synlig. På vissa spel är den mörka sidan ebonierad, det vill säga betsad för att påminna om ebenholts, som på Le Régence nr 4 i buxbom.

En skyddande ytbehandling försluter därefter träet och ger det glans. Den underlättar skötseln: en mjuk och torr trasa räcker för att damma av pjäserna.

5. Viktningen och avslutningen av baserna

På de viktade modellerna fälls en tyngd in i basen på varje pjäs. Spelet vinner i stabilitet: pjäserna står bättre, välter inte vid minsta beröring och sätts på rutan med det där dova, mycket behagliga ljudet. Så är det till exempel med Le Régence nr 4 och Le Connétable.

Basen förses därefter med ett underlag som skyddar brädet och gör glidningen mjukare. Askarna får ofta fack fodrade med filt eller en insats med fack, så att pjäserna inte slår emot varandra under transporten.

6. Brädet: intarsia eller pyrografi

Intarsian

Ett bräde med intarsia byggs av tunna blad av trä i olika färger, som sätts samman till de 64 rutorna och därefter limmas på ett stabilt underlag. Kontrasten kommer inte från färg utan från själva träet: mahogny och sykomor, valnöt och sykomor, padouk och lönn … Det är en krävande teknik, eftersom rutorna måste ligga helt i linje och fogarna vara osynliga. Le Vendôme är ett vackert exempel.

Pyrografin

Pyrografi innebär att man bränner träets yta med en uppvärmd spets för att rita de mörka rutorna och dekorerna. Resultatet, varmt och svagt nyanserat, är typiskt för de traditionella spelen i Centraleuropa. Våra modeller Le Trianon och Le Petit Trianon kombinerar därför ett hopfällbart pyrograferat bräde med pjäser i avenbok och bok.

Den hopfällbara asken

Många av våra bräden viks ihop till en ask. Då måste gångjärn och lås sättas dit, och insidan inredas för att rymma de 32 pjäserna, eller 34 på spelen med dubbla damer.

7. Kontrollen före avsändning

Innan det lämnar verkstaden kontrolleras varje spel: antal pjäser, balans, hur bra betset sitter, gångjärnens funktion, rutornas linjering. Eftersom arbetet görs för hand är små variationer i ådring eller färgton mellan olika spel normala: de hör till karaktären hos ett hantverksföremål.

Från vår sida ger vi en garanti på 3 år: om en pjäs går sönder ersätts den. För att ditt spel ska hålla länge, följ våra råd om skötsel av träet.

Varför välja ett hantverksmässigt schackspel i trä?

• Känslan: trä som svarvats och slipats för hand har en mjukhet som plast saknar.
• Stabiliteten: väl proportionerade baser, ofta viktade, för ett behagligt spel.
• Hållbarheten: ett väl skött spel går i arv från generation till generation.
• Karaktären: varje skulpterad springare är unik.

Vill du veta mer om vårt arbetssätt och våra partnerverkstäder, upptäck vårt hus.

Vanliga frågor

Är alla pjäser handskulpterade?

Pjäserna svarvas och bearbetas sedan för hand; springaren skulpteras för hand. Vissa modeller, som Le Tatras eller L’Empereur, är skulpterade i större utsträckning.

Varför kan två spel av samma modell skilja sig något åt?

Därför att trä är ett naturmaterial och arbetet är manuellt: ådringen, färgtonen och detaljerna hos springaren varierar något från spel till spel.

Vad är ett viktat schackspel?

Det är ett spel vars pjäser har en tyngd i basen. De är stabilare och trevligare att flytta.

Sammanfattning

Torkning, svarvning, skulptering, betsning, viktning, intarsia eller pyrografi: bakom varje hantverksmässigt schackspel i trä döljer sig tiotals handgrepp. Se resultatet av detta kunnande i vår kollektion av kompletta schackspel, tillverkade för hand i Polen.