Como é fabricado um jogo de xadrez em madeira artesanal?

Pegue num cavalo de madeira e rode-o lentamente: a curva do pescoço, o desenho da crina, a forma como a luz apanha as arestas. Num jogo de xadrez artesanal, nenhuma destas peças é exatamente igual à vizinha, e é precisamente isso que lhe dá encanto. Os nossos jogos de xadrez são fabricados à mão na Polónia por uma oficina familiar de marceneiros, ativa desde 1996. Eis, etapa a etapa, como um pedaço de madeira em bruto se torna um jogo pronto a jogar.

1. Escolher e secar a madeira

Tudo começa pela escolha das essências. Para as peças, privilegiam-se madeiras de grão fino e regular, que se tornearam e esculpem com limpeza: o carpino, a faia, o buxo, a tília ou a cerejeira, consoante os modelos. Para os tabuleiros, joga-se com os contrastes: mogno, ácer, sicómoro, nogueira, wengé ou padouk, muitas vezes sobre um suporte em faia ou em bétula.

Antes de ser trabalhada, a madeira tem de secar. Uma madeira ainda húmida continua a mexer-se depois do fabrico: racha, empena, e as peças perdem o prumo. A secagem dá à madeira tempo para estabilizar; é uma etapa invisível no produto acabado, mas essencial para a sua longevidade.

2. O torneamento das peças

A madeira seca é cortada em pequenas barras e depois montada no torno. O artesão dá a cada peça o seu perfil: a base, o fuste, os colarinhos, a cabeça. O peão, o bispo, a torre, a dama e o rei nascem quase inteiramente desta etapa. Para obter séries coerentes, o torneiro apoia-se em gabaritos e depois controla, à vista e à mão, as proporções de cada peça.

Seguem-se os pormenores que fazem a personalidade de um desenho: a fenda da mitra do bispo, as ameias da torre, a coroa da dama e a cruz do rei nos modelos de estilo Staunton. Estes acabamentos são retomados à mão, com formão e lima.

3. A escultura do cavalo, à mão

O cavalo é a única peça que não se faz no torno. A sua cabeça de cavalo é esculpida à mão, a partir de um bloco desbastado, com formão de madeira e depois com goiva. É a etapa que exige mais tempo e experiência, e aquela que distingue mais nitidamente um jogo de xadrez esculpido de um jogo industrial: olhar, narinas, crina, cada cavalo traz a marca da mão que o moldou.

Em alguns modelos, a escultura vai ainda mais longe. Le Tatras apresenta peças de desenho original esculpidas em tília, e L’Empereur reúne peças em faia esculpidas à mão, com um rei de 140 mm.

4. Lixagem, tingimento e verniz

Depois de moldadas, as peças são lixadas com grãos cada vez mais finos para obter uma superfície suave ao toque. O lado escuro é depois tingido: a tinta penetra na madeira em vez de a cobrir, o que deixa o veio visível. Em alguns jogos, o lado escuro é ebanizado, isto é, tingido para evocar o ébano, como em Le Régence n.º 4 em buxo.

Um acabamento protetor fecha depois a madeira e dá-lhe brilho. Facilita a manutenção: um pano macio e seco basta para limpar o pó das peças.

5. O lastro e o acabamento das bases

Nos modelos lastrados, uma massa é inserida na base de cada peça. O jogo ganha em estabilidade: as peças ficam melhor em pé, não tombam ao mínimo roçar e pousam na casa com aquele pequeno som surdo muito agradável. É o caso, por exemplo, de Régence n.º 4 e de Le Connétable.

A base é depois revestida para proteger o tabuleiro e tornar o deslizamento mais suave. As caixas recebem muitas vezes compartimentos forrados a feltro ou um suporte com compartimentos, para que as peças não choquem umas nas outras durante o transporte.

6. O tabuleiro: marchetaria ou pirogravura

A marchetaria

Um tabuleiro com marchetaria é composto por finas folhas de madeira de cores diferentes, montadas para formar as 64 casas e depois coladas num suporte estável. O contraste não vem de uma tinta, mas da própria madeira: mogno e sicómoro, nogueira e sicómoro, padouk e ácer… É uma técnica exigente, porque as casas têm de estar perfeitamente alinhadas e as juntas invisíveis. Le Vendôme é um bom exemplo.

A pirogravura

A pirogravura consiste em queimar a superfície da madeira com uma ponta aquecida para desenhar as casas escuras e os motivos decorativos. O resultado, caloroso e ligeiramente matizado, é típico dos jogos de tradição da Europa Central. Os nossos modelos Le Trianon e Le Petit Trianon associam assim um tabuleiro dobrável pirogravado a peças em carpino e em faia.

A caixa dobrável

Muitos dos nossos tabuleiros dobram-se em caixa. É então necessário colocar dobradiças e um fecho, e organizar o interior para acolher as 32 peças, ou mesmo 34 nos jogos com damas duplas.

7. O controlo antes da expedição

Antes de sair da oficina, cada jogo é verificado: número de peças, prumo, firmeza da tinta, funcionamento das dobradiças, alinhamento das casas. Como o trabalho é feito à mão, ligeiras variações de veio ou de tonalidade de um jogo para outro são normais: fazem parte do caráter de um objeto artesanal.

Da nossa parte, asseguramos uma garantia de 3 anos: se uma peça se partir, é substituída. Para fazer durar o seu jogo, siga os nossos conselhos de cuidado da madeira.

Porquê escolher um jogo de xadrez em madeira artesanal?

• O toque: a madeira torneada e lixada à mão tem uma suavidade que o plástico não tem.
• A estabilidade: bases bem proporcionadas, muitas vezes lastradas, para um jogo agradável.
• A durabilidade: um jogo bem cuidado transmite-se de geração em geração.
• O caráter: cada cavalo esculpido é único.

Para saber mais sobre a nossa abordagem e as nossas oficinas parceiras, conheça a nossa casa.

Perguntas frequentes